Une nouvelle plateforme numérique, nommée ePass, a été mise en service pour permettre aux citoyens béninois résidant hors de leur pays de renouveler leur passeport sans se déplacer physiquement. Ce service, accessible depuis octobre et disponible dans plus de quatre-vingts pays, résulte d’un partenariat entre le gouvernement béninois et la société Seamfix, spécialisée dans les solutions d’identité numérique et biométrique.

Un processus entièrement dématérialisé pour les expatriés

La plateforme ePass a été spécifiquement conçue pour répondre aux contraintes des Béninois établis à l’étranger. Traditionnellement, le renouvellement d’un passeport international nécessitait de se rendre en personne dans une ambassade ou un consulat du Bénin, une démarche qui pouvait s’avérer coûteuse et complexe en raison des distances et des délais de prise de rendez-vous.

Le service ePass propose un circuit entièrement en ligne. Les demandeurs peuvent initier et compléter la procédure de renouvellement via une interface numérique, depuis leur domicile ou leur lieu de travail. L’application guide l’utilisateur à travers les différentes étapes administratives requises, sans qu’il ait besoin de se déplacer vers une représentation diplomatique. Ce dispositif vise à simplifier l’accès à un document d’identité essentiel pour la communauté diasporique.

Une infrastructure technologique fondée sur l’identité numérique

L’application ePass s’appuie sur une plateforme technologique sous-jacente appelée GovSmart, développée par Seamfix. Cette infrastructure est dédiée à la gestion de l’identité numérique et à la fourniture de services administratifs en ligne. Elle intègre des composants sécurisés pour le traitement des données personnelles et biométriques, essentielles à la délivrance d’un document officiel comme un passeport.

Le partenariat avec une entreprise privée permet au gouvernement béninois de s’appuyer sur une expertise technique spécialisée tout en conservant la maîtrise du processus réglementaire et de la délivrance finale du document. La société explique que son implantation opérationnelle au Royaume-Uni facilite l’intégration avec les infrastructures de paiement internationales nécessaires au règlement des frais consulaires à distance.

Objectifs et implications d’un service consulaire digitalisé

Le lancement de cette plateforme s’inscrit dans une tendance plus large de modernisation des services publics et consulaires par la digitalisation. L’objectif déclaré est double : améliorer la qualité de service offerte aux citoyens à l’étranger et optimiser l’efficacité administrative des missions diplomatiques.

En externalisant une partie de la procédure de traitement des demandes, les ambassades et consulats peuvent potentiellement réallouer des ressources humaines vers d’autres tâches de suivi ou d’assistance consulaire. Pour les utilisateurs, le gain principal réside dans la suppression des barrières géographiques et la réduction du temps nécessaire à l’obtention du document.

Le déploiement à l’international d’un tel service constitue également un test de robustesse pour l’infrastructure numérique de l’État. Il nécessite une interopérabilité fiable avec les systèmes d’information du ministère des Affaires étrangères et de celui en charge de l’identité nationale, ainsi qu’une sécurité informatique renforcée pour protéger les données sensibles des citoyens tout au long du processus en ligne.

Cette initiative positionne le Bénin parmi les pays africains expérimentant des solutions numériques avancées pour la gestion de l’identité et les services consulaires. La facilité d’usage et la fiabilité technique de la plateforme ePass seront des facteurs déterminants pour son adoption à grande échelle par la diaspora béninoise à travers le monde.